花果寺

       花果寺位广东省揭阳市揭西县，座落于粤东千年古镇——棉湖镇，面向普宁市的铁山，约建于明末清初。相传创自明清代（1644）之前，乾隆丁卯（1747）重修，1991年起由住持释新成为主捐资100余万元，修葺、扩建，由赵朴初会长重新题名作外门匾额，1988年10月被批准登记开放，1990年5月24日列为县重点文物保护单位。

       花果寺坐北向南，总建筑面积约2千平方米，分为天王殿、大雄宝殿、观音阁、地藏阁、功德堂、客厅、斋堂等。分前后两殿，中间是天井。建筑面积568平方米。大雄宝殿供奉三如来佛，两侧供奉文殊菩萨和普贤菩萨。大殿前左厅为地藏阁，右厅为观音阁，大殿右边有两根各几千斤重的石柱，柱脚悬空，乃古建筑一大奇观。

       花果寺，大门上面石匾“花果寺”三个字，系清乾隆丁卯年住持僧明广重修时，举人陈来凤所题写。

       一进门，就是弥勒佛，笑迎前来进香的善男信女和前来观光的游客。背面佛龛里站着韦驮护法天神，手按宝剑，一脸严肃气，专惩违背佛法之人。天井两侧，陈放着花卉盆景。

       正殿上面县挂着“大雄宝殿”金字的大匾额，为全国佛教协会会长赵朴初所题。三如来佛，慈祥地坐在大殿佛龛里。释迦如来坐中间，左边是药师如来，右边是弥陀如来。三如来前面是金漆佛兀，上面安放着五贡器皿。三如来两侧为文殊菩萨和普贤菩萨。大殿前面左厅为地藏阁，右厅为观音阁。

       花果寺之创始，未见志书记述。有一说法，“未有棉湖，先有花果寺”。按寺内“念祖坛”牌位中所述，“本寺开山祖师见闻和尚”。传说清朝中期，寺中来了一位武功高强洪和尚，收了众多徒弟授艺，其中姓杨之高徒，去苏州打擂台，把擂台主打翻在地，声名远播。此人死后，葬在如今棉湖大桥头鸿江地域。其墓俗称“擂台坟”（解放后被填没）。清乾隆丁卯十二年（1747）住持僧明广重修，匾额尚存。字是举人陈来凤所书。

       民国时，为普宁县第6区署所占用。1950年后，解放后，作过工人供销社、供销合作社和小学。据说大殿右边两根各有几千斤重的石柱是悬空的。供销合作社搬进后，怕其不安全，才在石柱的下端，铸入两块各5公分长、2公分宽的生铁顶住。现石柱底截面，绝大部分依然是悬空的。又作供销合作社、小学，1987年，镇政府把寺归还县佛协。1988年10月22日，县佛协举行进寺典礼，省佛协副会长释新成（今会长）从穗至此主持仪式，并被聘为住持和县佛协名誉会长（1995年起为第2届会长）。1989年县佛协在寺之西北数十米远，原文修庵后座旧址，建起三层高办公大楼，建筑300多平方米。

       花果寺幸存两件重要石刻文物。1990年修建天王殿时，挖地基时发现清重修“花果古寺”石匾，今嵌于大门额。同年在附近红卫小学发现古代寺中的古老四面石佛，其高0.75米，正方形边长0.5米，四面各刻O.45米高之坐佛，不知多少年前之石刻。有所风化，十分宝贵，堪称“镇寺之宝”。