潮俗诞生礼-摇篮边的祝福

       旧时，潮人对于诞生礼很是看重，认为婴儿的诞生，不仅是一个家庭而且是整个家族的大喜事，故将怀孕称为“有喜”或“有身分”。因此，便有了从怀孕到诞生以后一系列约定俗成的诞生礼俗出现。这是潮人关爱生命的人性化具体表现。

       生命的信息特征刚刚出现便受到保护，因而就有了旧俗孕期禁忌的习俗。例如：忌动土、忌漂染、忌婚礼、忌丧事、忌在孕妇房子里钉钉子、忌捆绑、忌搬动或移动大型家具和器物，特别是忌安床，以及孕妇忌裁剪、用针和锥子等；禁食苦瓜、吊瓜（黄瓜）、南姜、虾、蟹类、贝类、鹅、“番鸭”和无鳞鱼等。这些虽没有科学道理，有其想当然的成份，但也有不少是有科学道理的，如不要在孕妇家里锤锤钉钉、打打闹闹，保持安静，确确实实是对孕妇身体健康和胎儿正常发育起到保护作用，能最大限度地避免出生畸形儿和难产等现象。

       分娩的礼俗会因地因时而异，旧时多数人家都是通过求神拜佛或者通过巫术等手段来祈求产妇平安、顺产及产男孩，以减少产妇的痛苦；不少的地方还有在门上结挂神符、红花（石榴花）仙草、榕枝竹青等的习俗，以此辟邪，并告知外人，这是产妇人家，不可随便进入及干扰。现在，这些旧俗已少见了。

       产妇分娩之后，第一件事是要将婴儿的脐带与胎衣分离开来，俗称“返脐”（即断脐带）。一般是用经过消毒的剪刀剪断脐带，但有些地方则男女有别，生男的用会锋利的竹杆片，寄意于孩子日后会当官、发达；生女的才用剪刀，寓意于女儿长大后会裁剪缝衣。这是旧俗重男轻女和男尊女卑的一种表现。

       在旧社会，“生仔（即生孩子）”不只是一个家庭的大事，也是家族甚至是姻亲之间的大事，特别是生男的会使姻亲之间的关系更亲切、牢固。因此，婴儿一降生，就要将喜讯告知亲戚、朋友和左邻右舍，特别是婴儿的父亲要亲自到岳亲家去报讯。报喜形式也因生男生女而异，生男的要用红纸贴写明婴儿的出生年月日，并配上红花和仙草，同备办的糖饼等送到岳亲家去“报添丁”；生女的只是口头告知而已，俗称“报添口”。民间对“生仔”者的祝贺也一样，生男的以“恭喜”祝贺；生女的则说“也好”。故生男的人家欢天喜地，生女的人家愁眉苦脸。可见重男轻女、男尊女卑的传统观念在旧时是多么根深蒂固啊！

       婴儿出生到了第3天，有些地方要举行“三朝礼”。这虽带有宗教的色彩，但却是人生的第一次洗礼。产妇家要请长辈和接生婆到来食喜酒，俗称“三朝酒”；要用柚叶、艾叶和老姜等煮水给婴儿沐浴，称之为“洗三朝”。婴儿出生第3天或第7天至第10天或第12天（女婴第11天），有个别地方甚至延至1个月，称之为“上腊”，俗称“腔腊”。就要举行“开荤（腥）”仪式。有吃素的产妇才可由吃素转为吃荤，还要抱婴儿拜“公婆神”（有的拜“花公妈”），拜毕后要挟些鱼、肉让婴儿舐舐。亲戚、朋友和邻里一般要在“开荤”时送来猪肉、鸡蛋贺喜，生男的要以“甜糯米饭”、豆酒、面条等回赠，生女的则回赠“鱼春圆”（即薯粉圆仔）；岳亲家要备办糯米、红糖和肉、蛋等礼物，并在其上面贴上寓意吉祥的红色纸花前来致贺。有些地方生男的要送公鸡，生女的便送母鸡；生男的送上偶数，生女的则送奇数。凡岳亲家送来贺礼的，都要以糖饼回赠。

       出生到了满月，俗称“到月”，婴儿要举行理发仪式，请理发师或者是婆娘操办，用一全株青葱伴剃头刀作剃头状，有的则将婴儿的头发全部剃去，认为这样新长出来的头发才会乌黑。然后把青葱种在菜园里，以示婴儿长大后会健壮、聪明，并可出产房见世面；产妇要“挽面”，以此寓意脸能像满月般皎洁美丽，并可走出产房，恢复正常生活。外婆要送来腰兜、红鞋、猫帽和衫及方裙等，以表对外孙的疼爱。但生女的却忌送方裙，如普宁、揭西的客家一带，生男的必送大方裙，生女的则改为送裤，因为“裙”是女性的象征，且“裙”与“群”谐音，生怕生女成群而避忌。“到月”时，若没有在“开荤”宴请亲友的，就要举行庆满月活动，请亲戚朋友吃“满月酒”，应邀者也要送礼物表示祝贺，现时多以送“红包”的方式予以致贺。

       除上述礼俗外，有些地方还有举行“百日礼”的习俗。这是对婴儿长命百岁的一种祝愿，因为“百”不单是一个重要的数目字，而且含有“圆满”和“百喜”、“百寿”、“百福”等义，故婴儿出生满1百天，也要庆贺一番，亲友要携带礼物到来祝贺，婴儿家要设宴款待。同时，让婴儿戴上象征健康长寿的“百家锁”（也称“长命锁”、“百家练”等），最简单的是用红线将铜钱编串起来，挂于婴儿脖子上；比较贵重美观的是用金银打制成锁形薄片，系上金银链挂于婴儿的脖子上。但这些须由婴儿的家人向四邻乞讨来的钱购买的，以象征婴儿为百家所有，会长命百岁。

       婴儿满周岁，潮俗称为“着对”，就要做“头生日”。到了50岁称为“上寿”，便要举行庆“大生日”的“寿礼”。大人（即已婚的）过生日，一般要给亲邻捧送“豆丝蛋”。出嫁的女儿要在父母生日时，备办礼物回娘家向父母祝寿。但有一条规例，岳父母须先办“寿桃”、“豆丝蛋”等给女婿“做生日”后，女婿女儿方可回娘家向双亲贺寿。现在，不论是大人还是小孩过生日，有不少的人都时兴吃生日蛋糕，并同唱“生日歌”。应该说“做生日”是一件伴随人终身的事，也是诞生礼的一种追忆仪式。

       随着社会的进步，医疗技术的先进，现在的妇女经常到医院妇检和胎检，发现问题及时医治，加上产妇都是到医疗技术较好的医院分娩，安全有保障，因而潮俗的诞生礼（包括禁忌），除了一些有科学道理的、有良好祝愿的继续保留之外，已逐渐被废除，并出现了与计划生育政策相适应的一些诞生礼俗新风。