潮州习俗之“奉财神”

       潮汕地区的商家商户，不论生意大小，每年六月二十四日向有奉拜“财神爷”之例俗。谁是“财神爷”？民间的传说是范蠡，据说范蠡在辅越王勾践功成之后，识其只可共患难而不可同欢乐，因而弃官出走，泛舟五湖经商，自号“陶朱公”。他的生意点到必赚，极为兴隆，故名联有“五湖寄迹陶公业”之句，后来人们敬若财神，誉为“财神爷”。传说奉拜“财神爷”，能招财进宝，生意兴隆，于是，这一天的商户“老板”、“头家”们，大办“三牲”礼品，虔诚跪拜，祷告许愿，举拜时人们常常用一截大木炭来插香，因在人们的意念中，“炭”的正音与潮语的“赚”谐音，做生意者追求赚钱，故此，人们还把这截插香奉拜的木炭加上一条红绸，长期摆于神案上。

       拜财神爷的这一天，也是店员工友、好“肚仔”(即顾客)大饱口福的一天，“头家”者在这一天奉拜完毕后，一定要大开筵席，宴请店员、工友、好“肚仔”及部份亲朋戚友，传说宴席越丰盛，请的人越多，今后生意越是发展兴隆。