七样羹：潮汕“人日”重头戏

       农历正月初七是中国传统习俗中的人日（也称人辰、人生日、人胜节等）。据现有的文献记载来看，最早记录人日风俗的是西汉时期东方朔撰写的《占书》。由于社会的发展与变化，如今人日习俗已在许多地方消亡，然而在潮汕民间，至今仍保留许多与人日相关的风俗。

       在潮汕地区，人们过人日的重头戏，便是吃七样羹（也称七样菜）。关于七样羹，在潮汕民间有多种传说。相传昔日有一个老汉，儿子出洋赚钱，每年都会寄钱或者物品回来赡养他。但是有一年，儿子都没有寄任何东西回来，也没有任何消息。到了正月初七那天，老汉确实饿得不行了，就在菜市场捡了一些别人不要的菜回来，然后放在锅里一块煮。恰恰就在这个时候，儿子带着赚的钱和许多东西回来了。村里人认为，老汉吃这七样菜吉利，于是大伙都在正月初七这天吃七样羹。另一传说是有一个遭奸人所害的朝官，流落荒野后曾吃过七种野菜而交好运，复官并高升，诱发人们吃七样羹。还有传说一老妇染重病生命垂危，偶吃七样菜叶不治而愈，还变得年轻，人们于是感悟吃七样羹之妙而仿效之。

       在这一天，潮汕人多用芹菜、葱、蒜、春菜、芥菜、芫荽、百合，取义勤快、聪明、能划算、有缘遇、新春发大财、百事合想、万事如意。如果换成韭菜，那就是久久发大财了。汕头市区的菜摊，在这一天总将7件菜搭配好七样羹，论把算钱，不计斤两，人们乐意接受。农村哪一户欠一两件菜，在地里采他人一二株凑成七件，也没人说他是贼。吃七样羹时，大人常常会教小孩子唱一首歌谣：七样羹，七样羹，大人吃了变后生（年轻），奴仔吃了变红芽（面色红润），姿娘（小女孩）吃了如抛（朵）花。人们认为吃七样羹有助于身体健康，也反映了潮汕人的性格，如清清白白，聪明勤劳等，以及对新的一年寄托了新的希望和向往。

       潮州市凤凰山区一带，自古有正月初七（另有五月节、农历六月初六）不接客的习俗。人日的正月初七这一天，是一年里的第一个七（即头七），头七是人死后的第七天，死者的家人和亲属在这一天带孝向死者致哀，故这一天不接客。如果在这一天接待客人，便被认为是没彩头、不吉利。

       在潮汕民间，相传正月初七这一天如果天气晴好、人事和悦，就意味着新的一年里人丁兴旺、吉祥平安。若恰巧在这一天有孕妇分娩则更为喜庆。

       潮汕人基于趋吉避凶的心理因素，人日习俗的内容主要是围绕着人的生命安危而展开，一方面是为了旺生，另一方面则是为了护生，它充分体现了潮汕人的生命观念，以及寄寓对未来美好生活的憧憬。