棉湖软饼

       在丰富多彩的潮汕小食中，有一种香甜软糯、清新爽口的小食——软饼。它发源于揭西棉湖，而如今传遍潮汕各地，成为深受潮汕人喜爱的小食。

       软饼为圆形，表皮由糯米粉制成，柔软且富含弹性。它的馅由绿豆、花生、白糖捣烂后混合制成，看似松散，却蕴含了一股清香气味。

       别看软饼小小，制作工序却十分繁杂，而且每一关都考功夫。

       软饼制作流程

       第一步是备好饼皮。先用糯米粉加水搅拌成浆，倒入一个内装防漏布的竹筐，随后，放进大锅蒸熟，等它冷却后，将变成结块状的糯米粉移至盆子里，用手反复滚压成坚实的坯，坯成做软饼的皮

       第二步是准备做馅的原料。软饼一般采用绿豆或花生做馅料。先将绿豆去皮，浸泡一个多小时，随后，捞起放进锅里蒸熟，待它冷却后再放进锅里炒，再度加热，使它脱皮，容易捣烂，同时加入适量的白糖。花生也要去皮炒熟，直到酥脆为宜，并加上白糖，馅料就备好了；

       第三步是制饼。把饼皮压扁铺开后，放入馅料包住成饼；

       第四步是油炸。将饼放入滚开的油锅，翻动几次，使它受热均匀，约两分钟后，饼皮出现泛黄色，即可起锅，等冷却后食用。

       棉湖软饼从古沿袭至今，是不少家庭祭祖的供品、办喜席时的点心和年轻人孝敬老人的礼物。每年中秋和春节，市场上的软饼总会供不应求，作为软饼发源地的揭西棉湖，家家户户更会做出各种各样的软饼庆祝，成了过节必备的一道美食。     

       据了解，目前不少揭阳籍外出乡亲和海外华侨回乡探亲时，都喜欢购买一些软饼品尝，回味一下久违的乡情。有些返回目的地时，还不忘带上一两盒，软饼成了他们在外思念家乡的味道，时常会唤起他们对故土的回忆。